The Secret to Boldness

Wir haben heute eine lange Geschichte gelesen. Ich hoffe, ihr könnt von Anfang bis Ende folgen. Wenn man einen Abschnitt wie den heutigen liest, gehen unsere Augen vielleicht automatisch nur zu dem Moment, in dem Mose geboren wird. Moses' Geburt ist tatsächlich der Höhepunkt der heutigen Geschichte, daher ist es verständlich, wenn unser Fokus natürlich dorthin geht. Auch auf Moses' Mutter, die ihn tatsächlich loslassen musste. Unser besonderes Lied, das wir gesungen haben, handelte allesamt davon. Aber für die heutige Predigt möchte ich mich nicht auf Moses' Geburt konzentrieren, sondern ich möchte mich auf die hebräischen Hebamme konzentrieren. Unter den vielen Menschen, die in der heutigen Geschichte auftauchen, sind die Hebammen die Einzigen, die namentlich genannt werden. Ich meine, man hört von der levitischen Frau, und man hört von Pharao und all diesen Menschen, aber die Einzigen, die namentlich genannt werden, sind diese Hebammen. Die Tatsache, dass ihre Namen in dem heutigen Abschnitt erwähnt werden, zeigt uns, wie wichtig und bedeutend sie waren. Ihre Namen sind Schifra und Pua. Diese beiden Namen erscheinen im Abschnitt. Diese beiden Frauen spielen tatsächlich eine bedeutende Rolle in der Gesamtgeschichte, die wir direkt vor Moses' Geburt lesen. Wenn wir diese beiden Frauen sehen, springt uns eine Sache einfach ins Auge. Eine Eigenschaft springt uns ins Auge, und das ist Kühnheit. Wir sehen ihre Kühnheit in dem heutigen Abschnitt. Wir sehen ihren Mut, ihre Bereitschaft, das Richtige zu tun. Wir sehen ihre starke Entschlossenheit, auch in schwierigen Umständen, das Gute zu tun, indem sie verwundbare Leben retten und umsorgen. Sie stehen für das ein, woran sie glauben, selbst wenn sie unter enormem Druck stehen, das Gegenteil zu wählen. Also wenn wir ihre Kühnheit sehen, können wir nicht anders, als von dem, was sie tun, inspiriert zu werden. Auf dieselbe Weise, um das Leben zu leben, zu dem wir berufen sind, müssen wir mutig sein. Niemand sonst kann unser Leben für uns leben, nicht einmal unsere Eltern. Niemand sonst kann unser Leben für uns leben. Also um das Leben zu leben, zu dem wir berufen sind, müssen wir mutig sein. Kühnheit ist der Schlüssel, um ein sinnvolles Leben zu leben. Kein Wunder, dass Gott uns das Kirchenthema für dieses Jahr gegeben hat. Sei mutig im Geist. Das war das Thema, das Gott uns für dieses Jahr gegeben hat. Und das ganze Sommer über war das durchgehende Thema für diesen Sommer dasselbe. Sei mutig. Im gesamten letzten Juli, während unseres Sommerlagers, war das das, was wir all unseren Kindern und Jugendlichen betont haben. In Sioux Valley, ich meine, ihr habt den Missionsbericht letzte Woche gehört, aber eine Lektion, die wir den Kindern und Jugendlichen immer und immer wieder beigebracht haben, war die Wichtigkeit, mutig zu sein. Am Ende jeder Botschaft sagte Reverend Simon: Denkt daran, wenn ich Angst habe, macht Gott mich mutig. Und wir treffen jeden, wiederholt das jeden Tag, den wir dort sind. Weil wir an die Wichtigkeit der Kühnheit glauben. Ohne Kühnheit können wir nicht sein, wer wir sind. Wir können nicht für das einstehen, woran wir glauben. Wenn wir ohne Kühnheit sind, passiert immer eine Sache. Und das ist, dass wir einfach zu dem werden, zu dem andere uns haben wollen. Das ist es, was passiert. Wenn uns Kühnheit fehlt, werden wir immer zu dem, zu dem andere uns haben wollen. Immer darüber nachdenkend, was sie von uns denken. Und wir werden einfach zu dem, zu dem sie uns haben wollen. Und wann immer wir auf irgendeine Art von Widerstand stoßen, brechen unsere Geister leicht. Also anstatt das selbstbewusste Leben zu leben, zu dem Gott uns beruft, leben wir einfach in Feigheit. Es ist nicht leicht, mutig zu sein. Ich sage das nicht leichtfertig. Es ist ein Kampf, den wir alle haben, fast täglich. Wenn wir alle mutig wären, gäbe es keinen Sinn, so darüber zu sprechen. Dass wir überhaupt eine Botschaft wie diese hören. Es gäbe keinen Bedarf, darüber zu sprechen. Sogar für mich, Gott legte diese Botschaft diese Woche auf mein Herz. Und ich bereitete sie vor. Und plötzlich, beginnend letzte Nacht, begann ein seltsames Gefühl der Ungewissheit über mich zu kommen. Ich fühlte mich sehr zerstreut und ängstlich heute Morgen. Und ich predigte auch in KSM. Und bis ich an das Pult ging, wusste ich es nicht. Ich fühlte mich sehr unsicher. Aber was hätte ich tun können? Ich musste das Wort predigen, das Gott auf mein Herz gelegt hatte. Es ist ein Kampf, den wir alle haben. Aber wir können unseren Kampf, mutig zu sein, leicht unserer schwierigen Umgebung und unseren Umständen zuschreiben. Letzte Woche, als Wir haben über Suvali gesprochen, Reverend Simon sprach darüber, wie viel Einfluss unsere Umgebung und unsere Umstände auf uns haben. Es ist beinahe schwer, sie zu überwinden. Ja, das stimmt. Aber zur gleichen Zeit könnten wir sehr leicht darauf zurückführen, warum wir nicht mutig sein können, auf diese Dinge. Denn es gibt sichtbare konkrete Faktoren, auf die wir hinweisen und sagen können, das ist der Grund. Da meine Umgebung und meine Umstände so sind, ist es für mich schwer, selbstbewusst oder mutig zu sein. Wir mögen diese genauen Worte nicht aussprechen, aber diese Art von Haltung zeigt sich indirekt auf diese subtilen Arten. Letzten Sonntag haben wir hier im Gottesdienst einige internationale Gäste beherbergt. Ich bin sicher, dass Sie sich an einige von ihnen erinnern. Ich glaube, sie sind alle Universitätsstudenten, etwa vier oder fünf von ihnen. Viele von ihnen kamen aus dem Ausland. Zwei von ihnen kamen aus Taiwan. Zwei von ihnen kamen aus Korea. Einer von ihnen war auch hier in Toronto. Wir haben sie durch Lily beherbergt, die sie mitbrachte. Nach dem Gottesdienst gingen wir in den Gemeinschaftssaal, sprachen ein wenig und wir hatten zusammen Mittagessen. Während der Gemeinschaftszeit, unter diesen Studenten, sprach ich mit dieser jungen Frau. Sie war sehr klug, scharfsinnig und intelligent. Ich mag mit ihr zu sprechen. Ich bemerkte, dass sie gerade von der Universität abgeschlossen hatte. Also fragte ich sie, was hast du studiert? Sie hatte Literaturwissenschaft als Hauptfach und mit einem Nebenfach in kritischer Theorie. Schon, es ist so, als hörten wir es und wir sind wie, wow, es ist so, als wäre es nicht das, was viele von uns studieren. Aber bevor sie mir sagte, was sie studiert hatte, begann sie irgendwie mit etwas Zögern zu sagen, es könnte nicht das sein, was Leute als praktisch betrachten, aber ich habe das studiert. Wissen Sie, diese kleine Bemerkung, die sie am Anfang sagte, offenbarte mir etwas. Ich erkannte, dass in unserer Welt, die Produktion und Effizienz wertschätzt, sie fühlte, dass das, was sie studiert hatte, nicht nützlich war und verurteilt werden würde. Und sie hatte schon diese Annahme mitgebracht und dachte, ich würde es genauso sehen. Also fragte ich sie, warum hast du das dann studiert? Und sie sagte, ich habe es studiert, weil ich wirklich daran interessiert war. Ich mag lesen. Ich mag Gedichte schreiben. Ich mag Dinge, die meine Vorstellungskraft beanspruchen und üben. Also sagte ich, das ist gut. Hab Vertrauen in das, was dich anzieht. Sei dem treu. Dass solange du dem treu bist, auch wenn du nicht weißt, was du als Nächstes tun wirst, Gott Türen für dich öffnen wird, in denen du deinen eigenen einzigartigen Weg im Leben finden wirst. Das ist es, was ich mit ihr geteilt habe. Die Hebamme, wenn wir uns die Geschichte von heute ansehen, waren nicht in einer idealen Umgebung oder Umständen. Sie waren in keiner Position der Macht oder des Einflusses. Sie waren unter dem Befehl des Pharaos, alle Babyjungen zu töten. Das war das Einzige, was sie befohlen wurden zu tun. Und es nicht zu befolgen bedeutete, dass sie das Risiko eingingen, sich selbst getötet zu werden. Doch selbst unter diesem enormen Druck, unter dem sie standen, was sie taten, war, dass sie fest standen. Sie beugten sich nicht. Sie wählten, gegen den Befehl des Pharaos zu gehen. Und sie ließen alle Jungen leben. Also fragst du dich, was es diesen beiden Frauen ermöglichte, so etwas zu tun? War es ein Verlangen nach Anerkennung? Oder war es, sich selbst zu retten? War es ein Verlangen nach Selbsterhaltung? Aber wir sehen, dass es etwas anderes ist. Nicht das, was wir erwarten würden, obwohl. Dieser eine Vers sagt uns in der Geschichte von heute. Aber die Hebamminnen fürchteten Gott. Sie taten nicht, was der König von Ägypten ihnen befohlen hatte, sondern sie ließen die Jungen leben. Also sehen wir, dass hinter dem Mut der Hebamminnen ihre Furcht vor Gott war. Sie hatten keine Angst vor dem Pharao. Sie hatten Angst vor Gott. Ihre Furcht vor Gott war das Geheimnis ihres Mutes. Ist das nicht interessant? Denn wir verbinden Mut normalerweise nicht mit Furcht. Das ist unser Verständnis von Furcht. Wir denken, Furcht ist tatsächlich ein Hindernis für unseren Mut. Was tut Furcht? Sie raubt uns nur unser Selbstvertrauen und macht uns sehr klein. Wenn überhaupt, was Furcht mit uns tut, ist, dass sie nur einen stärkeren Überlebensinstinkt in uns hervorbringt. Deshalb werden Leute, wenn sie unter Furcht stehen, alles tun, um sich selbst sicher und geschützt zu halten. Wenn du Angst hast, wird alles um mich herum. Andere sind nur sekundär. Alles dreht sich nur um mich. Aber bei den Hebamme sehen wir das nicht. Sie taten das, was sie in noch größere Gefahr gebracht hätte. Sie taten es nicht, um sich selbst zu sehen. Es hätte sie tatsächlich das Leben kosten können. Also fragt man sich, wie diese Furcht vor Gott diese Frauen so mutig gemacht hat? Meine Freunde, die Furcht vor Gott ist nicht die Art von Furcht, an die wir normalerweise denken. Es ist nicht dasselbe wie vor jemandem Angst zu haben. Wir denken oft an die Furcht vor Gott so. Wir haben Angst vor Gott. Aber ironischerweise ist es so, wie die meisten Menschen im Glauben aufwachsen. Sie wachsen auf mit der Angst vor einem Gott, der uns bestrafen könnte, wenn wir etwas Böses tun. Wir können nicht herausfinden, was Gott tun wird, und das macht uns Angst. Also leben manche Menschen immer noch mit der abergläubischen Furcht vor Gott. Ihre religiöse Hingabe ist nicht für Gott. Sie ist letztlich für ihre eigene Sache. Aber in der Schrift, wenn man die Schrift liest, wird die Furcht vor Gott auf eine ganz andere Weise gesprochen. Wenn die Schrift von der Furcht vor Gott spricht, hat es mit einem Gefühl von Ehrfurcht und Andacht zu tun. Die Furcht vor Gott ist oft mit unserer Erfahrung der Macht und Gegenwart Gottes in unserem Leben verbunden. Deshalb erklärte der Psalmsänger so: Fürchte den HERRN, alle Lande, und steht in Ehrfurcht vor ihm, alle Bewohner der Welt. Denn er sprach, und es ward; er gebot, und es stand da. Die Furcht vor Gott ist verbunden mit der Ehrfurcht vor Gott. Die Furcht vor Gott kommt daher, dass man sieht, wer Gott ist, wer er ist. Wenn wir Gott auf eine bedeutungsvolle Weise begegnen, dann wird in uns die Furcht vor Gott geboren. Diese Art von Furcht lässt uns nicht zurückweichen, sondern bewegt uns zu Stille, Demut und Staunen. Wenn wir etwas begegnen, das viel größer und Größeres als wir selbst ist, dann passiert das. Es ist wie die Erfahrung eines wirklich guten Kunstwerks. Das ist die einzige Analogie, die ich machen kann. Deine Erfahrung geht über deine Worte und deine Gedanken hinaus, und du kannst nichts sagen, sondern nur dort sein. In diesem Sinne ist die Furcht vor Gott nicht negativ. Sie ist tatsächlich positiv. Sie ist heilig. Die Furcht vor Gott drückt uns nicht nach unten und macht uns klein. Die Furcht vor Gott heiligt uns tatsächlich. Deshalb bekennt der Verfasser der Sprüche. Was ist die Furcht des HERRN? Der Anfang der Weisheit, und die Erkenntnis des Heiligen ist Einsicht. Die Furcht vor Gott ist das Fundament unseres geistlichen Lebens. Sie ist der Anker und der Anfang unseres Lebens. Deshalb können wir ihn ohne die Furcht vor Gott nicht anbeten. Wir können in die Kirche kommen, aber wir können Gott nicht im Geist und in der Wahrheit anbeten. Wir können keine richtige Perspektive haben. Wir können nicht für uns selbst denken. Das ist, was passiert. Der Grund, warum wir nicht für uns selbst denken können, ist nicht, weil wir dumm sind. Es ist, weil wir diese Furcht vor Gott verloren haben. Wir sind von allen möglichen anderen Ängsten umgeben. Wir können das Leben anderer nicht wertschätzen und respektieren. Wir können nicht mutig leben. Deshalb sagte Oswald Chambers, der schottische Theologe und Verfasser dieser berühmten Andacht, Mein Höchstes für sein Höchstes, er sagte: Das Bemerkenswerte an Gott ist, dass wenn du Gott fürchtest, du nichts anderes fürchtest. Während, wenn du Gott nicht fürchtest, du alles andere fürchtest. Ich finde das sehr wahr. Wenn die Furcht vor Gott fehlt, strömen alle anderen Ängste in unser Leben. Alle negativen. Jede Angst beherrscht unser Leben. Furcht vor Autorität. Furcht, den Status quo zu stören. Furcht vor Menschen. Das ist, was einströmt. Wir sorgen uns besonders darüber, was die Leute denken. Und sie beginnen, unsere Gedanken und unsere Entscheidungen zu diktieren. Deshalb frage ich mich, ob das allgegenwärtige Symptom der Angst in unserem modernen Leben darin wurzelt, dass wir diese Furcht vor Gott verloren haben. Gott ist für uns alle zu bequem geworden. Gott ist der Gott geworden, den wir uns wünschen. Indem wir das tun, töten wir die Furcht vor Gott und wir haben einen Gott aus unseren Ängsten gemacht. Das siehst du an Pharao. Er war ein König. Er hatte alle Macht und jeden Grund, mutig zu sein. Aber wenn man ihn ansieht, war er alles andere als mutig. Was siehst du in der heutigen Geschichte? Er lebt in ständiger Furcht vor seinem Volk. Weil er Angst hatte, das zu verlieren, was er hatte. Er fühlte, dass sie jeden Tag kommen und es ihm nehmen könnten. Also tut er alles, um den Geist der Israeliten. Aber nichts funktioniert. Und je mehr er versucht, Kontrolle zu behalten, desto mehr außer Kontrolle fühlt er sich. Das ist das Paradox der Kontrolle. Je mehr wir versuchen, unser Leben zu kontrollieren, desto mehr außer Kontrolle fühlen wir uns. Und man sieht den Verzweiflung des Pharaos am Ende. Es ist leicht für uns, jemanden wie den Pharao zu dämonisieren oder beiseitezuschieben. Aber wenn man Angst hat, können wir genauso zu einem Pharao werden. Kontrollierend, manipulativ, intrigierend, berechnend auf die Weise, wie es uns passt. Das ist der Moment, in dem wir anfangen, mehr Schaden als Gutes zu tun. Meine Freunde, wenn ihr Angst habt, lasst euch nicht impulsiv von euren Ängsten überwältigen. Das an unseren Ängsten ist: Je mehr Aufmerksamkeit ihr ihnen schenkt, desto mehr Macht gebt ihr ihnen. Wir denken, wenn wir Ängste haben, sollten wir sie direkt bekämpfen. Bekämpft eure Ängste nicht direkt. Ihr werdet immer verlieren. Aber wenn Ängste zu überfluten beginnen, blickt nur an einen Ort. Blicke zu Gott. Wenn du Angst hast, halte deine Augen auf Ihn gerichtet. Siehe Gott, wer Er ist, und wisse, dass Er der Herr deines Lebens ist. Du musst wissen, dass Gott der Herr deines Lebens ist. Dann wirst du eine klare Perspektive gewinnen. Du wirst wissen, was zu tun und was zu sagen ist. Du wirst dein Vertrauen in Gott finden. Dann wirst du in der Lage sein, über deine Ängste hinauszusteigen und stark zu stehen. Nicht nur für dich selbst, sondern auch für andere. Wisst ihr, diese zwei Hebamme, Schifra und Pua, sie wussten, dass sie in Gottes Händen waren, nicht in denen des Pharaos. Der Pharao war die sichtbare Gestalt, die sie unterdrückte, aber sie wussten, dass ihr Leben in Gottes Händen war. Deshalb erlebten sie selbst inmitten ihrer Nöte die leitende Hand Gottes in ihrem Leben. Und sie erfüllten ihre Berufung als Fürsorgende, indem sie kostbare Leben retteten. Und selbst als sie vor dem Pharao stehen mussten, als der Pharao sagte: Warum habt ihr das getan? – hielten sie stand und wussten genau, was zu sagen war. Also die Art von Mut, die wir bei diesen Hebamme in der heutigen Geschichte sehen, ist etwas, das nicht sehr laut oder aufdringlich ist. Es ist tatsächlich sehr still und bescheiden. Und doch seht, wir sehen, wie transformativ es ist. Es wirkt sich darauf aus, wo sie sind. Und durch ihren Mut tut Gott Folgendes: Gott öffnet die Tür und bereitet den Weg für die Geburt des Mose. Und wer ist Mose? Derjenige, der die Israeliten aus Ägypten herausführen wird. Wisst ihr, ich erhalte immer noch regelmäßige Updates von dieser Kirche in Kuba. Als wir Gelder sammelten und die Kirche helfen wollten, Solarpanele zu installieren, weil ihnen Energie und Strom fehlen, hat eine der Kirchen uns tatsächlich regelmäßige Updates geschickt, was bei ihnen los ist. Pfarrer Kim erhält Updates, Pfarrer Young-mi, die drei von uns sind in diesem Chat und wir bekommen fast jeden zweiten Tag Bilder. Und sie teilen mit uns die Dinge, die in ihrer Gemeinde geschehen. Wisst ihr, wenn ich sie sehe, fühle ich mich sehr inspiriert. Sie sind so widerstandsfähig. Wann immer ich Kubaner treffe, ist eine Sache, die ich oft fühle, dass sie so widerstandsfähige und starke Menschen sind. Ihre Bedingungen haben sich tatsächlich überhaupt nicht verbessert. Es ist schlimmer geworden. Aber mit der wenig Energie, die sie von Zeit zu Zeit bekommen, tun sie immer noch, was sie können. Allein in dieser vergangenen Woche haben sie die Jugendwoche gefeiert, bei der die jungen Menschen in der Kirche die gesamte Führung in allen Aktivitäten und Projekten übernahmen. Also haben wir einige Bilder, die wir mit euch teilen können. Also die Person, die ganz vorne die Anbetung leitet, sie ist eine der Jugendlichen dort. Und nach der Anbetung hatten sie Gemeinschaft und ähnlich wie unsere Praktikanten bereiten die Jugendlichen alle kleinen Snacks und Sandwiches vor, damit die Menschen essen können. Und sie setzen sich mit den Ältesten, mit den Mitgliedern, sprechen mit ihnen und verbringen Zeit mit ihnen. Und wir haben auch gehört, dass sie einen Fasten- und Gebetsdienst für die gesamte Gemeinde geleitet haben. Wisst ihr, all das geschieht inmitten einer Verfolgung. Aber was sie tun ist, anstatt ihren Geist gebrochen zu lassen, blicken sie zu Gott, beten Ihn an und kümmern sich um einander. Die jungen Menschen denken besonders für sich selbst und leben kreativ. Möge die Furcht vor Gott in euch denselben Mut gebären. Gott fürchten bedeutet letztlich, auf Ihn zu vertrauen. Lege dein Leben in Gottes gute Hände und geh weiter voran. Aus der Handfläche Gottes Hand, dann kannst du mit Zuversicht schwingen. Sei, wer Gott dich berufen hat zu sein. Tue, was Gott dich berufen hat zu tun. Lebe das Leben, zu dem Gott dich berufen hat zu leben. Mutig zu sein bedeutet, wer du bist, wo du bist. Du musst die Welt nicht verändern. Aber mutig zu sein bedeutet, wer du bist, wo du bist. Tue, was gut ist, stehe für die Wahrheit ein und bewahre den Glauben auf deine eigene Weise. Wenn unser Herz dabei ist, wird Gott dir helfen. Wiederhole nach mir. Wenn ich Angst habe? Klingt wie Leute, die Angst haben. Wenn ich Angst habe? Gott macht mich mutig. Warum sollte diese Lektion nur für unsere Kinder sein? Sie sollte für uns alle sein. Wenn ich Angst habe? Gott macht mich mutig. Sei mutig.

We read a long story today. I hope you're able to follow along from start to finish. Reading a passage like today's, our eyes may automatically just go to the moment that Moses is born. Moses' birth is actually the climax of today's story, so it is understandable if our focus naturally goes to that. Including Moses' mother, who actually had to let him go. Our special music that we sung was all about that. But for today's sermon, I would like to focus not on Moses' birth, but I want to focus on the Hebrew midwives. Among the many people that appear in today's story, the midwives are the only ones who are mentioned by name. I mean, you hear the Levite woman, and you hear Pharaoh and all these people, but the only ones that are mentioned by name are these midwives. The fact that their names are mentioned in today's passage tells us how important and significant they were. Their names are Shifra and Pua. These two names appear in the passage. These two women indeed play a significant role in the overall story that we read right before Moses' birth. When we see these two women, one thing just kind of leaps out at us. One quality leaps out at us, and that is boldness. We see their boldness in today's passage. We see their courage, their willingness to do what is right. We see their strong determination, even in difficult circumstances, to do what is good by saving and caring for vulnerable lives. They stand up for what they believe in, even when they're under an immense pressure to choose the opposite. So when we see their boldness, we can't help but be inspired by what they do. In the same way, to live the life that we are called to live, we need to be bold. No one else can live our life for us, not even our parents. No one else can live our life for us. So to live the life that we are called to live, we need to be bold. Boldness is the key to living a meaningful life. No wonder God has given us the church theme for this year. Be bold in the spirit. That was the theme that God has given us for this year. And all throughout the summer, the running theme for this summer has been the same. Be bold. All last July, during our summer camp, that was what we stressed to all our children and our youth. In Sioux Valley, I mean, you heard the mission report last week, but one lesson that we taught the children and youth over and over again was the importance of being bold. At the end of every message, Reverend Simon went, remember this, when I'm afraid, God makes me bold. And we meet everyone, repeat that every day that we are there. Because we believe in the importance of boldness. Without boldness, we cannot be who we are. We cannot stand up for what we believe in. When we are without boldness, one thing always happens. And that is we simply become who others want us to be. That's what happens. When we lack boldness, we always become who others want us to be. Always thinking about what they're thinking of us. And we just simply become who they want us to be. And whenever we encounter any sort of opposition, our spirits break easily. So rather than living the confident life that God calls us to live, we simply live in cowardice. It's not easy to be bold. I don't say this lightly. It's a struggle that all of us have, almost on a daily basis. If we are all bold, there is no point of us talking like this. For us to even hear a message like this. There would be no need to talk about it. Even for me, God placed this message upon my heart this week. And I prepared it. And all of a sudden, starting last night, this weird sense of uncertainty started coming over me. I felt very scattered and anxious this morning. And I preached in KSM too. And right up until I walked up to the pulpit, I didn't know. I felt very unsure. But what could I do? I had to preach the word that God placed upon my heart. It's a struggle that all of us have. But we can easily attribute our struggle to be bold to our difficult environment and our circumstances. Last week, when we were talking about Suvali, Reverend Simon talked about how much influence our environment and our conditions have upon us. It's almost hard to overcome them. Yes, that's true. But at the same time, we could easily attribute why we can't be bold to those things very easily. Because there are visible concrete factors that we can point to and say, that is why. Since my environment and my circumstances are this way, it is hard for me to be confident or courageous. We may not say these exact words, but this kind of attitude shows up indirectly in these subtle ways. Last Sunday, we hosted some international guests here at Worship. I'm sure you remember some of them. I think they're all university students, about four or five of them. A lot of them came from overseas. Two of them came from Taiwan. Two of them came from Korea. One of them was here in Toronto, too. We hosted them through Lily, who brought them. After service, we went to the Fellowship Hall, talked a bit, and we had lunch together. During Fellowship time, among those students, I spoke to this young woman. She was very bright, sharp, and intelligent. I like speaking with her. I realized that she had just graduated from university. So I asked her, what did you study? She majored in literary studies and with a minor in critical theory. Already, it's like we hear it and we're like, whoa, it's like not what a lot of us study. But before she told me what she had studied, she kind of began by saying with some hesitation, it might not be what people think of as practical, but I studied this. You know that little remark that she said at the very beginning revealed something to me. I realized in our world that values production and efficiency, she felt that what she had studied wasn't useful and would be frowned upon. And she already had this assumption coming in and thought I would think of it the same way. So I asked her, why did you study that then? And she said, I studied it because I was really interested in it. I like reading. I like writing poetry. I like things that engage and exercise my imagination. So I said, that's good. Be confident in what you are drawn to. Be true to that. That as long as you're faithful to that, even though you don't know what you're going to do next, God will open doors for you that you will find your own unique path in life. That's what I shared with her. The midwives, when we look at today's story, weren't in an ideal environment or circumstances. They were in any position of power or influence. They were under Pharaoh's command to kill just all the baby boys. That was the only thing they were told to do. And not following it meant they risked getting themselves killed. Yet even under this tremendous pressure that they were under, what they did was they stood firm. They didn't bend. They chose to go against Pharaoh's order. And they let all the boys live. So you wonder what made it possible for these two women to do something like this? Was it a desire for recognition? Or was it to save themselves? Was it a desire for self-preservation? But we see that it is something else. Not what we would expect, though. This one verse tells us in today's story. But the midwives feared God. They did not do as the king of Egypt commanded them, but they let the boys live. So we see that behind the courage of the midwives was their fear of God. They weren't afraid of Pharaoh. They were afraid of God. Their fear of God was the secret to their boldness. Isn't that interesting? Because we don't usually connect boldness with fear. That is our understanding of fear. We think fear is actually an obstacle to our boldness. What does fear do? It only robs us of our confidence and makes us very small. If anything, what fear does to us is it only breeds a stronger survival instinct within us. That's why when people are under fear they will do anything to keep themselves safe and secure. When you're afraid everything becomes about me. Others are just secondary. Everything just becomes about me. But in the midwives, that's not what we see. They did what was going to put them even in greater danger. It wasn't to see themselves that they did this. It was actually going to get them killed. So you ask, how did this fear of God make these women bold like this? My friends, fear of God is not the kind of fear that we usually think of. It's not the same thing as being scared of someone. We often think of having fear of God like that. We're scared of God. But ironically, that is how most people grow up in the faith. They grow up being scared of God who could punish us if we do something bad. We can't figure out what God will do, so that scares us. So some people still live with the superstitious fear of God. Their religious devotion is not for God. It's ultimately for their own sake. But in Scripture, when you look at Scripture, fear of God is spoken in a very different way. When Scripture talks about fear of God, it has to do with a sense of awe and reverence. Fear of God is often connected to our experience of God's power and presence in our lives. That's why psalmist declared like this, Let all the earth fear the Lord. Let all the inhabitants of the world stand in awe of Him. For He spoke and it came to be. He commanded and it stood firm. Fearing God is connected to being in awe of God. Fear of God comes from seeing who God for who He is. When we meet God in a meaningful way, that is when fear of God is born within us. That kind of fear does not make us withdraw, but it moves us to silence, humility and wonder. When we encounter something much bigger and greater than ourselves, that's what happens. It's like experiencing a really good work of art. That's just the only analogy I can make. Your experience goes beyond your words and your thoughts and you can't say anything but be there. In that sense, fear of God is not negative. It's actually positive. It's holy. Fear of God does not push us down and make us small. Fear of God actually sanctifies us. That's why the writer of Proverbs confessed. The fear of the Lord is what? The beginning of wisdom and the knowledge of the Holy One is insight. Fear of God is the foundation of our spiritual life. It is the anchor and the beginning of our life. That's why without the fear of God we cannot worship Him. We may come to church but we cannot worship God in spirit and in truth. We cannot have a right perspective. We can't think for ourselves. That's what happens. The reason why we can't think for ourselves is not because we're dumb. It's because we've lost that fear of God. We're surrounded by all other kinds of fears. We cannot value and respect the lives of others. We cannot live boldly. That's why Oswald Chambers, the Scottish theologian and the writer of this famous devotional, my utmost for his highest, he said, the remarkable thing about God is that when you fear God, you fear nothing else. Whereas if you do not fear God, you fear everything else. I find that to be very true. When fear of God is absent, all other fears flood into our lives. All the negative ones. Every fear dominates our life. Fear of authority. Fear of upsetting the status quo. Fear of people. That's what floods in. We worry especially about what people think. And they begin to dictate our thoughts and our choices. That's why I wonder if the pervasive symptom of anxiety in our modern life is rooted in the fact that we have lost this fear of God. God has become too comfortable for all of us. God has become the God that we want him to be. In doing so, we kill the fear of God and we made a God out of our fears. You see that in Pharaoh. He was a king. He had all the power and every reason to be bold. But when you look at him, he was anything but bold. What do you see in today's story? He lives in constant fear of his people. Because he was afraid of losing what he had. He felt any day they could come up and take it away from me. So he does everything to break the spirit of the Israelites. But nothing works. And the more he tries to control, the more out of control he feels. That's the paradox of control. The more we try to control our life, the more out of control we feel. And you see Pharaoh's despair by the end. It's easy for us to demonize or brush off someone like Pharaoh. But when you're afraid, we can just as we become a Pharaoh. Controlling, manipulating, scheming, calculating the way that we see fit. That is when we begin to do more harm than good. My friends, when you're afraid, do not cave into your fears impulsively. The thing about our fears is the more attention you give them, the more power you give to them. We think when we have our fears, we should fight them directly. Don't fight your fears directly. You'll always lose. But when fears begin to flood in, just look to one place. Look to God. When you're afraid, keep your eyes on Him. See God for who He is and know that He is the Lord of your life. You have to know that God is the Lord of your life. That is when you will gain a clear perspective. You will know what to do and what to say. You'll find your confidence in God. That is when you'll be able to rise above your fears and stand strong. Not just for yourself, but for others as well. You know these two midwives, Shifra and Pua, they knew they were in God's hands, not Pharaohs. Pharaoh was the visible figure that was oppressing them, but they knew that their lives were in God's hands. That's why even in the midst of their troubles, they experienced God's guiding hand in their life. And they fulfilled their calling as caregivers by rescuing precious lives. And even when they had to stand before Pharaoh, when Pharaoh said, Why did you do that? They held their ground and knew exactly what to say. So the kind of boldness that we see from these midwives in today's story is not something that's very loud or boisterous. It's actually very quiet and unassuming. And yet see, we see how transformative it is. It impacts where they are. And through their boldness, what God does is God opens the door and sets the stage for the birth of Moses. And who's Moses? The one who will bring the Israelites out of Egypt. You know, I still receive regular updates from this church in Cuba. When we raised funds and wanted to help the church install solar panels because they are lacking energy and power, one of the churches, they actually send us regular updates in terms of what's going on with them. Reverend Kim receives updates, Reverend Young-mi, the three of us are in that chat and we get pictures almost every other day. And they share with us the things that are happening in their community. You know, when I see them, I feel very inspired. They're so resilient. Whenever I meet Cubans, one thing that I often feel is that they are so resilient and strong people. Their conditions actually haven't improved at all. It's gotten worse. But with the little power that they get from time to time, they're still doing what they can. Just this past week, what they did was they celebrated the Youth Week, where the young people in the church took all the lead in all the activities and projects. So we have some pictures to share with you. So the person leading, worship at the very front, she's one of the youths there. And after worship, they had fellowship and kind of like our interns, the youth prepare all the little snacks and sandwiches for people to eat. And they sit with the elders, with the members, talk with them and spend time with them. And we also heard that they led a fasting and prayer service for the entire congregation. You know, all this is happening in the midst of a persecution. But what they're doing is, rather than letting their spirits be broken, they're looking to God, worshiping Him and taking care of each other. The young people especially are thinking for themselves and living creatively. May the fear of God give birth to the same boldness within you. Fearing God ultimately is to trust in Him. To put your life in God's good hands and keep going forward. From the palm of God's hand, that's when you can soar confidently. Be who God has called you to be. Do what God has called you to do. Live the life that God has called you to live. Being bold is about being who you are, where you are. You don't need to change the world. But being bold is about being who you are, where you are. Do what is good, stand up for the truth and keep the faith in your own way. When our heart is there, God will help you. Repeat after me. When I'm afraid? Sounds like people who are afraid. When I'm afraid? God makes me bold. Why should this lesson only be for our children? It should be for all of us. When I'm afraid? God makes me bold. Be bold.